皇家园林除颐和园外，承德避暑山庄同为清代代表，园内分区仿摹江南水乡与塞外草原景致，讲究"移天缩地在君怀"的恢弘气魄，规模格局都远超民间私园，服务于帝王游憩与政治象征的双重需要。

私家园林以拙政园、网师园为代表，占地有限却讲究咫尺山林、以小见大；网师园"网师"谐音"渔师"，暗喻主人不慕仕途、甘作渔父的隐逸志向，与拙政园取"拙者之政"的自嘲式命名，同属文人以园名寄托失意心境的传统。

寺观园林依托佛寺、道观等宗教场所营建，如杭州灵隐寺、苏州寒山寺周边的园林景致，讲究清幽出世的意境，服务于礼佛修行而非世俗游赏，是三大类型中最强调超脱尘世的一支。

借景《园冶》细分为远借、邻借、仰借、俯借、应时而借等类型；无锡寄畅园紧邻惠山、锡山，多处景点直接借远处山形入景，是"邻借"手法最常被引用的实例之一。

框景常以月洞门、漏窗为取景边框，使门窗本身成为一幅天然画框，苏州留园"古木交柯"一带的月洞门即是框景的典型手法，游人透过门洞只见精心裁切过的一角庭院。

漏景透过花窗的镂空图案若隐若现，制造朦胧的层次感，与框景的"完整取景"不同，漏景故意只露出部分景物，激发游人绕行一探究竟的兴趣。

对景讲究在轴线两端各设一处景观焦点，使游人无论正看还是回望都能获得完整画面，常见于亭台隔水相望的布局，一处置身其中即是被观看的对象，一处成为观景的起点。

障景以假山、粉墙、曲廊遮挡视线，入口处常先制造"欲扬先抑"的悬念，行至院内再豁然开朗，与漏景的若隐若现不同，障景讲究的是先完全遮挡、再突然展开的强烈反差。

太湖石因常年受水流侵蚀、湖泊起伏冲刷，形成"瘦、皱、漏、透"的特殊形态；北宋米芾嗜石成癖，相传曾对着一块奇石整衣下拜、呼为"石丈"，后世品评太湖石的标准即与米芾一脉的赏石趣味一脉相承。

黄石棱角分明、质地坚硬，多用于表现雄浑质朴的山体，与太湖石的柔美婉转恰成对比，扬州个园即以四季假山分别用不同石材堆叠，其中秋山即多用黄石表现峻峭之势。

理水讲究"疏水若为无尽，断处通桥"，拙政园以大面积水域为全园主体，建筑环水而设；网师园水面仅一方小池，却通过临水建筑的高低错落造出开阔错觉，二者分别代表"以水为主"与"小中见大"两种理水思路。

亭多设于山巅、水边或路径转折处供人驻足歇息、观景，常见四角、六角、八角与圆形攒尖顶等多种平面形式，是园林中最灵活轻巧的建筑单元，具体形制往往依所在位置的地形与视野需要灵活选择。

榭建于水边平台之上，一半探入水面，供人临水观景、纳凉赏荷，结构通常较亭更为开敞，视野也更直接面向水面。

舫又称"旱船"，仿照舟船造型建于池畔或池中，象征归隐江湖之意，如拙政园的香洲；颐和园的石舫又称"清晏舫"，船身以巨石雕砌而成，不能真正行驶，取"永不沉没"的江山稳固之意。

廊分为直廊、曲廊、复廊等形式，既是遮阳避雨的通道，也承担分隔空间、引导视线的功能，沧浪亭沿水而建的复廊尤为著名，游人内外皆可行走、彼此若隐若现。

虽由人作，宛自天开《园冶》原句为"园林巧于因借，精在体宜"，"因"指顺应基地本身的地形条件，"借"指纳入园外之景，主张人工营造要达到仿佛天然生成的效果，与法国凡尔赛宫苑讲究轴线对称、几何图案化的处理形成鲜明的东西方对比。

咫尺山林体现在江南私家园林普遍占地有限，却能通过借景、叠山、曲径的手法营造出深远不尽的山林意境，是"以小见大"这一空间处理智慧最集中的体现。

移步换景要求游览路线经过精心设计，游人每转过一处漏窗、假山、廊道，眼前的画面都随之改变，如同展开一幅可以行走其中的长卷山水画，是前述五种造园手法(借景、框景、漏景、对景、障景)共同服务的最终效果。